Cómo tratar las mordeduras y los arañazos de perros y gatos

Si un animal muerde o araña a su hijo, mantenga la calma y tranquilice a su hijo diciéndole que lo puede ayudar. El proveedor de atención médica de su hijo determinará el tratamiento específico para la mordedura de un animal. El tratamiento puede incluir lo que se detalla a continuación:

Para las mordeduras de poca profundidad de una mascota doméstica que está vacunada y goza de buena salud:

• Lave la herida con agua y jabón bajo la presión de un grifo durante al menos 5 minutos. No frote la mordedura, ya que esto puede lastimar el tejido. Coloque una loción o crema antiséptica.

• Esté pendiente de cualquier signo de infección. Estos incluyen fiebre, aumento del enrojecimiento o del dolor, e hinchazón o supuración de líquido, o líneas rojas que salen de la mordedura. Llame al proveedor de atención médica de su hijo de inmediato si el niño presenta cualquiera de dichos signos.

Para las mordeduras más profundas o las heridas punzantes hechas por cualquier animal, o la mordedura de un animal desconocido:

• Si la mordedura o el arañazo sangra, presione la herida con una venda, un paño o una toalla limpia para detener el sangrado. Si el sangrado no se detiene después de 15 minutos de ejercer presión, llame a su proveedor de atención médica.

• Lave la herida con agua y jabón bajo la presión de un grifo durante al menos 5 minutos. No frote la mordedura, ya que esto puede lastimar el tejido.

• Seque la herida y cúbrala con una venda estéril. No use cinta adhesiva ni suturas adhesivas para cerrar la herida. Esto podría provocar que bacterias dañinas queden atrapadas en la herida.

• Pídale ayuda al proveedor de atención médica de su hijo para denunciar el ataque y decidir si es necesario hacer otros tratamientos, que pueden incluir antibióticos, una vacuna de refuerzo contra el tétanos, la vacuna contra la rabia o el cierre de la herida con puntos. Esto es muy importante para las mordeduras en la cara o aquellas que provocan heridas punzantes más profundas en la piel. Es importante que le informe al proveedor de atención médica de su hijo sobre todas las mordeduras de gato, especialmente en las manos y las muñecas. Se sabe que estas lesiones suelen causar infecciones.

• Si es posible, encuentre al animal que causó la herida. Algunos animales deben ser capturados, encerrados y vigilados de cerca para ver si tienen rabia. No intente capturar al animal usted mismo. En cambio, comuníquese con el encargado del control de animales más cercano o la oficina de control animal de su zona.

• Si no se puede encontrar al animal o se trata de una especie de alto riesgo (mapache, zorrino o murciélago), o si el ataque del animal no fue provocado, tal vez haya que aplicarle a su hijo una serie de vacunas contra la rabia.

Llame al proveedor de atención médica de su hijo si aparecen síntomas parecidos a los de la gripe después de la mordedura de un animal. Estos síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, sensación de malestar general, pérdida del apetito o ganglios inflamados.