Cómo actuar ante las mordeduras y los arañazos de perros y gatos

Si un animal muerde o araña a su hijo, mantenga la calma y tranquilice a su hijo diciéndole que lo puede ayudar. El proveedor de atención médica determinará el tratamiento específico para la mordedura de un animal. Puede incluir lo que se detalla a continuación:

• Si la mordedura es de poca profundidad y de una mascota doméstica que está vacunada y goza de buena salud, siga estos consejos:

  • Lave la herida con agua y jabón bajo la presión de un grifo durante al menos 5 minutos. No frote la lesión de la mordedura, ya que puede provocar moretones en el tejido. Coloque una loción o crema antiséptica.

  • Observe si hay signos de infección en el lugar de la mordedura, como aumento del enrojecimiento o del dolor, hinchazón, supuración o fiebre. Llame al proveedor de atención médica de inmediato si el niño presenta cualquiera de dichos signos o síntomas.

• En el caso de mordeduras o heridas perforantes más profundas causadas por cualquier animal, o en el caso de cualquier tipo de mordedura de un animal extraño, tenga en cuenta lo siguiente:

  • Si la mordedura o el rasguño sangran, presione la herida con una venda o una toalla limpia para detener el sangrado. Si el sangrado no se detiene después de aplicar presión directa durante 10 a 15 minutos, lleve a su hijo a la sala de emergencias.

  • Lave la herida con agua y jabón bajo la presión de un grifo durante al menos 5 minutos. No frote la lesión de la mordedura, ya que puede provocar moretones en el tejido.

  • Seque la herida y cúbrala con un apósito estéril. No use cinta adhesiva ni suturas adhesivas para cerrar la herida, ya que las bacterias perjudiciales podrían quedar atrapadas en la herida. Si hay una herida abierta que es grande o afecta una zona del cuerpo que es importante desde el punto de vista estético, lleve al niño a ver al proveedor o a la sala de emergencias. Es probable que tengan que limpiar bien la herida y posiblemente cerrarla con puntos.

  • Llame al proveedor de atención médica de su hijo para que lo ayude a denunciar el ataque y decidir si es necesario recurrir a otros tratamientos, por ejemplo, con antibióticos, un refuerzo de la vacuna contra el tétanos o la vacuna contra la rabia, según se necesite. Esto es especialmente importante para las mordeduras en la cara o para aquellas que provocan heridas perforantes más profundas en la piel.

  • Si es posible, encuentre al animal que causó la herida. Algunos animales deben ser capturados, encerrados y observados de cerca para ver si tienen rabia. No intente capturar al animal usted mismo. Comuníquese con el encargado del control de animales más cercano o con la oficina de control animal de su zona.

  • Lleve a su hijo a la sala de emergencias si la mordedura, el corte o el arañazo proviene de un animal con riesgo de tener rabia, así como de perros o gatos sin vacunar o de animales salvajes, como murciélagos, zorrillos, mapaches, zorros o coyotes.

  • Si no se puede encontrar al animal o se trata de una especie de alto riesgo (mapache, zorrino o murciélago), o si el ataque del animal no fue provocado, tal vez haya que aplicarle a su hijo una serie de vacunas contra la rabia.

Llame al proveedor de atención médica de su hijo si aparecen síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, dolor de cabeza, malestar, disminución del apetito o glándulas inflamadas, después de la mordedura de un animal.