¿Qué es la retinitis pigmentosa?

Retinitis pigmentosa es el nombre de un grupo de enfermedades de los ojos que son hereditarias. Todas estas enfermedades afectan la retina. La retina es la capa nerviosa que recubre la parte posterior del ojo. Es sensible a la luz. Todas estas enfermedades provocan un deterioro lento de la vista.

¿Cuáles son las causas de la retinitis pigmentosa?

La retinitis pigmentosa afecta la capacidad de las células de la retina para percibir la luz. Con el paso del tiempo, las células se dañan y mueren. El problema con la retina puede ocurrir en cualquiera de los siguientes lugares:

• Bastones retinianos

• Conos retinianos

• La unión entre las células que conforman la retina

¿Cuáles son los síntomas de la retinitis pigmentosa?

Los síntomas suelen comenzar en la niñez o en la adolescencia. Pero pueden diferir un poco en cada persona. Algunas personas con la enfermedad tienen una pérdida de la vista lenta y muy progresiva. Otras personas pierden la vista de forma mucho más rápida y grave. Los síntomas comunes pueden incluir los siguientes:

• Dificultad para ver con poca luz o en la oscuridad

• Disminución de la visión central o de la visión lateral (periférica)

• Dificultad para leer libros

• Dificultad para entender imágenes detalladas

• Dificultad por tropezar con objetos que no se ven

• Brillo

Muchos de estos síntomas pueden deberse a otros problemas de salud. Consulte siempre con el proveedor de atención ocular para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la retinitis pigmentosa?

El proveedor de atención ocular le hará preguntas sobre su historia clínica y le hará un examen de la vista. A fin de obtener un diagnóstico, podrían hacerle una o más de las siguientes pruebas:

• Prueba de tabla optométrica

• Pruebas de refracción para evaluar si necesita lentes

• Prueba de visión cromática

• Examen de retina

• Ecografía ocular

¿Cómo se trata la retinitis pigmentosa?

El tratamiento dependerá de los síntomas, de la edad y del estado general de salud. También dependerá de la gravedad de la afección.

No hay un tratamiento específico. Pero la protección de la retina mediante el uso de lentes de sol con protección UV puede retrasar el inicio de los síntomas. Existe una retina artificial (prótesis de retina) para personas con enfermedad muy avanzada y pérdida de visión grave. Consulte al proveedor de atención ocular para obtener más información.

¿Cuáles son las complicaciones posibles de la retinitis pigmentosa?

La enfermedad provoca una pérdida progresiva de la vista. Puede ser de forma lenta o más rápida.

Cómo vivir con retinitis pigmentosa

Es una afección progresiva. Es decir que empeora con el tiempo. Hable con el proveedor de atención ocular para obtener información sobre los servicios y los dispositivos para personas con poca visión.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame a su proveedor de atención ocular si los síntomas empeoran o si tiene síntomas nuevos.

Información importante sobre la retinitis pigmentosa

• La retinitis pigmentosa consiste en un grupo de trastornos del ojo que afectan la retina.

• Todos estos trastornos provocan un deterioro lento de la vista.

• Los síntomas incluyen pérdida de visión o de la agudeza visual. Suelen comenzar en la niñez o en la adolescencia.

• No hay un tratamiento específico. Actualmente, existe una retina artificial (prótesis de retina) para personas con enfermedad muy avanzada y pérdida de visión grave.

• El uso de lentes de sol con protección UV puede retrasar el inicio de los síntomas.

Próximos pasos

Consejos para aprovechar al máximo la visita al proveedor de atención médica:

• Tenga en claro la razón de la visita y qué quiere que suceda.

• Antes de la visita, anote las preguntas que quiere hacer.

• Lleve a un acompañante para que lo ayude a formular las preguntas y a recordar qué le dice el proveedor.

• En la visita, anote el nombre de los nuevos diagnósticos y de todo nuevo medicamento, tratamiento o prueba. También anote las instrucciones que el proveedor le indique.

• Sepa por qué se receta un tratamiento o un medicamento, y cómo lo ayudará. Conozca los efectos secundarios.

• Pregunte si su afección se puede tratar de otra forma.

• Sepa por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Sepa qué esperar si no toma el medicamento o no se realiza la prueba o el procedimiento.

• Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de esta.

• Sepa cómo comunicarse con el proveedor si tiene preguntas.