¿Qué es el síndrome de Ménière?

El síndrome de Ménière es un trastorno del equilibrio, causado por una anomalía en una parte del oído interno llamada laberinto. La acumulación de líquido en el laberinto puede causar una fuerte sensación de que todo da vueltas (vértigo) y afectar la audición.

¿Cuáles son las causas del síndrome de Ménière?

El laberinto alberga los órganos del equilibrio y de la audición. Está formado por 2 partes:

• El laberinto óseo

• El laberinto membranoso

El laberinto membranoso está recubierto de hueso y contiene un líquido llamado endolinfa.

Cuando movemos la cabeza, la endolinfa también se mueve. Esto hace que los receptores nerviosos en el laberinto membranoso le envíen señales al cerebro para avisarle que el cuerpo se está moviendo.

Si hay mucha endolinfa acumulada en el laberinto, las señales de equilibrio y audición que envía el oído interno al cerebro pueden verse afectadas. Esto es el síndrome de Ménière.

La acumulación de líquido en esta zona puede ser causada por lo siguiente:

• Alergias

• Respuesta anormal del sistema inmunitario

• Drenaje deficiente de líquido a raíz de una obstrucción

• Lesión en la cabeza

• Riesgo genético

• Migrañas (dolores de cabeza intensos)

• Infección viral

El síndrome de Ménière suele ser causado por más de uno de estos factores.

¿Quién está en riesgo de tener el síndrome de Ménière?

Cualquiera puede tener el síndrome de Ménière, aunque afecta principalmente a las personas entre 40 y 50 años. No existe cura.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de Ménière?

Los síntomas pueden ocurrir de repente y diariamente, o pueden no ocurrir con tanta frecuencia. Por lo general, se presentan en un solo oído, aunque pueden afectar a ambos. Los siguientes son los síntomas más comunes del síndrome de Ménière:

• Vértigo, que es una fuerte sensación de que todo da vueltas y puede causar lo siguiente:

  • Náuseas muy fuertes

  • Vómitos

  • Sudoración

• Zumbidos en los oídos (acúfenos)

• Pérdida de la audición o audición deficiente

• Incapacidad para oír bajas frecuencias

• Presión en el oído afectado

• Pérdida del equilibrio

• Dolores de cabeza

Los síntomas del síndrome de Ménière pueden ser parecidos a los de otros problemas de salud. Consulte siempre con su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica el síndrome de Ménière?

El proveedor de atención médica analizará sus antecedentes médicos y le hará una exploración física. También es posible que necesite algunas pruebas, como por ejemplo:

• Pruebas de audición. Estas pruebas ayudan a detectar cualquier cambio en la audición relacionado con afecciones del oído medio o por otras causas.

• Pruebas de equilibrio. Pueden incluir una electronistagmografía, una prueba de rotación o una prueba de equilibrio en plataforma.

• Resonancia magnética. Este estudio se realiza para determinar la presencia de un tumor.

• Electrococleografía. Con esta prueba se mide la actividad eléctrica del oído interno.

Puede consultar a distintos especialistas, como por ejemplo:

• Audiólogo

• Un especialista en garganta, nariz y oídos (otorrinolaringólogo)

• Neurólogo

¿Cuál es el tratamiento del síndrome de Ménière?

El tratamiento dependerá de los síntomas, de la edad y del estado general de salud. También, de la gravedad de la afección.

No existe una cura para el síndrome de Ménière. El tratamiento puede incluir lo que se detalla a continuación:

• Cirugía. Hay varios tipos de cirugías que sirven para tratar los problemas de equilibrio a causa del síndrome de Ménière.

• Medicamentos. Pueden recetarse medicamentos para controlar las alergias, reducir la acumulación de líquido y los mareos, o mejorar la circulación sanguínea en el oído interno.

• Cambios en la alimentación. Evitar el consumo de cafeína, chocolate, alcohol y sal puede reducir la frecuencia y la intensidad de los síntomas.

• Terapias del comportamiento. Reducir el estrés puede aliviar la intensidad de los síntomas.

• Audífonos. Permiten tratar las deficiencias auditivas causadas por este síndrome.

¿Cuáles son las complicaciones posibles del síndrome de Ménière?

El vértigo es uno de los principales síntomas del síndrome de Ménière. Puede provocar caídas o dificultad para conducir, o afectar otras actividades habituales de la vida cotidiana. También puede ocurrir la pérdida crónica (permanente) de la audición. Estos problemas pueden causar depresión y ansiedad porque dificultan el desempeño laboral y las interacciones con familiares y amigos.

Cómo vivir con el síndrome de Ménière

Vivir con el síndrome de Ménière puede ser difícil, ya que es una afección muy impredecible. Los síntomas pueden ocurrir de imprevisto, sin ningún tipo de aviso. Para tratar esta afección y lidiar con las crisis, hable con su proveedor de atención médica de antemano. Conozca con antelación cómo lidiar con los síntomas, qué medicamentos tomar y cuándo debe buscar atención médica.

Información importante sobre el síndrome de Ménière

• El síndrome de Ménière es un trastorno causado por la acumulación de líquido en las cavidades del oído interno.

• Hay distintos factores que pueden provocar esta acumulación, como alergias, una respuesta anormal del sistema inmunitario, una lesión en la cabeza, migrañas o una infección viral.

• Los síntomas incluyen una fuerte sensación de que todo da vueltas (vértigo), náuseas, vómitos, pérdida de la audición, zumbidos en los oídos, dolor de cabeza, pérdida del equilibrio y sudoración.

• Cualquiera puede tener el síndrome de Ménière, aunque afecta principalmente a las personas entre 40 y 50 años.

• No existe cura. El tratamiento puede incluir cambios en la alimentación, terapias del comportamiento, audífonos, medicamentos y cirugías, con el objetivo de aliviar los síntomas.

Próximos pasos

Consejos para ayudarlo a aprovechar al máximo la visita con su proveedor de atención médica:

• Tenga en claro la razón de la visita médica y qué quiere que suceda.

• Antes de la visita, anote las preguntas que quiere hacer.

• Lleve a un acompañante para que lo ayude a formular las preguntas y a recordar qué le dice su proveedor.

• En la visita, anote el nombre de los nuevos diagnósticos y de todo nuevo medicamento, tratamiento o prueba. También anote las instrucciones que el proveedor le indique.

• Sepa por qué se receta un tratamiento o un medicamento, y cómo lo ayudará. Conozca los efectos secundarios.

• Pregunte si su afección se puede tratar de otra forma.

• Sepa por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Sepa qué esperar si no toma el medicamento o no se realiza la prueba o el procedimiento.

• Si tiene una visita de control, anote la fecha, la hora y el objetivo de esta.

• Sepa cómo comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.