¿Qué es la bursitis?

La bursitis es una inflamación de una bolsa. La bolsa es un saco cerrado, lleno de líquido que funciona como un amortiguador y como superficie de deslizamiento para reducir la fricción entre tejidos del cuerpo. Las bolsas principales están ubicadas al lado de los tendones cerca de las articulaciones grandes, como por ejemplo en los hombros, los codos, las caderas y las rodillas.

La bursitis por lo general es una afección temporal. Puede limitar el movimiento, pero por lo general no causa deformidad.

La bursitis puede producirse en cualquier bolsa del cuerpo, pero hay algunos tipos comunes de bursitis, entre ellos:

• Bursitis del tendón retromaleolar. Este tipo de bursitis también se denomina enfermedad de Albert. Se debe a lesiones, enfermedades o calzado con soporte trasero rígido. Esto produce presión adicional en la parte inferior del tendón de Aquiles. Este tendón une el músculo de la pantorrilla con la parte trasera del talón. Esto puede provocar inflamación de la bolsa ubicada en el lugar en que el tendón se une al talón.

• Bursitis del tendón de Aquiles posterior. Este tipo de bursitis, también llamada deformidad de Haglund, se produce en la bolsa ubicada entre la piel del talón y el tendón de Aquiles. Une los músculos de la pantorrilla con el talón. Se agrava por un tipo de caminata que presiona el tejido blando del talón contra el soporte trasero rígido de un zapato.

• Bursitis de la cadera. También llamada bursitis trocantérica, la bursitis de cadera con frecuencia se debe a una lesión, un exceso de uso, anormalidades en la columna, artritis o cirugía. Este tipo de bursitis es más común en mujeres y en personas de mediana edad y de edad avanzada.

• Bursitis de codo. La bursitis del codo se debe a una inflamación de la bolsa ubicada entre la piel y los huesos del codo (la bolsa del olécranon). La bursitis del codo puede deberse a una lesión o a la presión constante sobre el codo (por ejemplo, por apoyarse en una superficie dura).

• Bursitis de la rodilla. La bursitis de la rodilla también se llama bursitis de pata de ganso. La bolsa de pata de ganso se encuentra ubicada entre el hueso de la espinilla y los tres tendones de los músculos isquiotibiales, en la parte interna de la rodilla. Este tipo de bursitis puede deberse a la falta de estiramiento antes de hacer ejercicio, a músculos isquiotibiales tensos, a tener sobrepeso, artritis o a tener la rodilla o la parte inferior de la pierna apuntando hacia afuera.

• Bursitis de la rótula. También llamada bursitis prerrotuliana, este tipo de bursitis es común en personas que pasan mucho tiempo de rodillas, como por ejemplo quienes colocan alfombras o los fontaneros.

¿Cuál es la causa de la bursitis?

La causa más común de la bursitis son las lesiones o el exceso de uso. También puede deberse una infección.

La bursitis también se relaciona con otros problemas. Estos incluyen artritis, gota, tendinitis, diabetes y enfermedad de la tiroides.

¿Cuáles son los síntomas de la bursitis?

A continuación, se enumeran los síntomas más comunes de la bursitis. Sin embargo, cada persona puede experimentar los síntomas de una forma diferente.

• Dolor

• Sensibilidad localizada

• Movilidad limitada

• Inflamación y enrojecimiento si la bolsa inflamada está cerca de la superficie de la piel

La bursitis crónica puede involucrar ataques repetidos de dolor, inflamación y sensibilidad. Esto puede llevar al deterioro de los músculos y a un rango limitado de movimientos en la articulación afectada.

Los síntomas de la bursitis pueden parecerse a los de otras afecciones u otros problemas de salud. Siempre consulte a un proveedor de atención médica para tener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la bursitis?

Además de una historia médica completa y un examen físico, los estudios para diagnosticar la bursitis pueden incluir lo siguiente:

• Radiografía. Examen de diagnóstico que utiliza rayos de energía electromagnética invisible para obtener imágenes de los tejidos internos, los huesos y los órganos en una placa radiográfica.

• Resonancia magnética (MRI, por su sigla en inglés). Es una prueba por imágenes en la que se usa una combinación de imanes grandes, radiofrecuencias y una computadora para crear imágenes detalladas de los órganos y las estructuras del cuerpo.

• Ecografía. Un estudio por imágenes que usa ondas de sonido de alta frecuencia para ver los órganos y los tejidos internos.

• Aspiración. Un procedimiento que involucra el uso de una aguja delgada para extraer líquido de la bolsa inflamada para ver si hay infección o gota como causas de la bursitis.

• Análisis de sangre. Se pueden realizar análisis de laboratorio para confirmar o descartar otras afecciones.

¿Cuáles son los tratamientos para la bursitis?

El tratamiento para la bursitis depende de si involucra o no infección.

• Bursitis aséptica. Esta inflamación se debe a traumatismo de los tejidos blandos locales o a una lesión por esfuerzo. La bolsa no está infectada. El tratamiento puede incluir:

• R.I.C.E. En inglés, esto significa descanso, hielo, compresión y elevación.

• Medicamentos antiinflamatorios como ibuprofeno o aspirina.

• Inyección de un esteroide en el área afectada para ayudar a reducir el dolor y la hinchazón.

• Férulas o soportes para limitar el movimiento de la articulación afectada.

• Bursitis séptica. La bolsa está infectada con bacterias. Esto causa dolor e hinchazón. El tratamiento puede incluir:

• Antibióticos

• Aspiración repetida del líquido infectado (se utiliza una aguja para extraer el líquido).

• Drenaje quirúrgico y extracción de la bolsa infectada. A esto se le llama bursectomía.

¿Qué puedo hacer para prevenir la bursitis?

Intente las siguientes medidas para prevenir la bursitis:

• Entre en calor antes de hacer ejercicio o practicar deportes o realizar otros movimientos repetitivos.

• Comience los ejercicios o deportes nuevos de a poco. Aumente gradualmente la exigencia sobre el cuerpo.

• Haga recreos frecuentes cuando realice tareas repetitivas.

• Acolchone las articulaciones "en riesgo" con almohadillas para los codos o las rodillas.

• Deje de realizar las actividades que le provoquen dolor.

• Practique la buena postura. Coloque su cuerpo en una posición adecuada cuando realice actividades diarias.

¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?

Llame enseguida a su proveedor de atención médica si presenta lo siguiente:

• Dolor o dificultad para moverse que afecta sus actividades diarias regulares

• El dolor no mejora o empeora con el tratamiento

• Se desarrolla un bulto o protuberancia en la articulación afectada

• Se desarrolla inflamación o enrojecimiento en la articulación afectada

• Tiene fiebre, escalofríos o sudoración por la noche.

Puntos clave sobre la bursitis

• La bursitis es una inflamación de la bolsa, un saco cerrado, lleno de líquido que funciona como un amortiguador y superficie de deslizamiento para reducir la fricción entre tejidos del cuerpo.

• Las causas más comunes de la bursitis son las lesiones o el exceso de uso, pero también puede deberse a una infección.

• Las señales más comunes de la bursitis son dolor, inflamación y sensibilidad cerca de una articulación.

• La bursitis se puede tratar con reposo y medicamentos para ayudar con la inflamación. Se usan antibióticos si se detecta una infección. De ser necesario, pueden hacerle una cirugía para extirpar la bolsa.

• Puede prevenir la bursitis entrando en calor antes de hacer ejercicio o deportes, aumentando la actividad de forma gradual, acolchonando las articulaciones, haciendo recreos frecuentes y dejando de realizar actividades que causen dolor.

Próximos pasos

Consejos para ayudarle a aprovechar al máximo la visita a su proveedor de atención médica:

• Tenga en mente la razón de su visita y qué desea que suceda.

• Antes de su visita, escriba las preguntas que quiere hacerle.

• Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer las preguntas y para que recuerde lo que el proveedor le dice.

• En la visita, escriba el nombre de un diagnóstico nuevo y de todos los medicamentos, tratamientos o análisis nuevos. Además escriba todas las instrucciones nuevas que le dé su proveedor.

• Pregunte por qué se indica un medicamento o tratamiento nuevo, y cómo le ayudará. Además, consulte cuáles serán los efectos secundarios.

• Pregunte si su afección se puede tratar de otras maneras.

• Infórmese de por qué un análisis o procedimiento se recomienda y qué podrían significar los resultados.

• Consulte qué puede ocurrir si usted no toma el medicamento o no se hace el análisis o procedimiento.

• Si tiene una cita de control, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.

• Averigüe cómo comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.