¿Qué es la sarna en los niños?

La sarna se produce por la infestación de ácaros diminutos en la piel, y produce una pequeña erupción cutánea de color rojo y picazón intensa. Esta infección es muy contagiosa. Suele transmitirse entre los niños cuando duermen juntos en la misma cama o tienen contacto personal estrecho.

¿Cuáles son las causas de la sarna en los niños?

La sarna es causada por ácaros diminutos que labran surcos en las capas superiores de la piel. Los ácaros viven allí y ponen huevos que eclosionan unos días después.

¿Cuáles son los niños que corren riesgo de tener sarna?

Cualquier persona puede tener sarna, pero la infección ocurre principalmente en los niños y los adultos jóvenes. El mayor factor de riesgo de contraer sarna es estar en contacto cercano con una persona que tiene la infección. Otros factores de riesgo son las condiciones de hacinamiento y la higiene deficiente.

¿Cuáles son los síntomas de la sarna en los niños?

Pueden pasar entre 4 y 6 semanas hasta que un niño tenga síntomas de sarna tras haber estado en contacto con una persona infectada.

En los niños menores de 2 años, la erupción causada por los ácaros suele aparecer en la cabeza, el cuello, las palmas de las manos y las plantas de los pies. En los niños mayores, por lo general se manifiesta en cualquiera de estos lugares:

• Las manos

• Entre los dedos

• Las muñecas

• La línea de la cintura

• Los muslos

• El ombligo

• La zona inguinal

• La zona del pecho

• Las axilas

Estos son los síntomas más comunes de la sarna. Sin embargo, pueden ser diferentes en cada niño. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Picazón intensa.

• Erupción cutánea con granos pequeños o bultos rojos. En ocasiones, pueden verse estrías.

• Piel con escamas o costras en los casos más graves.

¿Cómo se diagnostica la sarna en los niños?

El proveedor de atención médica le revisará al niño la piel y las grietas en la piel para diagnosticar la sarna, y puede rasparle la piel para tomar una muestra. La piel será examinada con un microscopio es busca de ácaros.

¿Cómo se trata la sarna en los niños?

La sarna es tratable y, por lo general, se trata a todos los miembros de la familia al mismo tiempo. También se debe tratar a las visitas nocturnas, a las visitas frecuentes y a las personas a cargo del cuidado del niño. El tratamiento dependerá de los síntomas, de la edad y del estado de salud general de su hijo. También, de la gravedad de la afección. El tratamiento puede incluir lo que se detalla a continuación:

• Usar cremas y lociones recetadas, como permetrina

• Tomar medicamentos por vía oral para destruir los ácaros

• Tomar antihistamínicos por vía oral para aliviar la picazón

• Aplicar otros medicamentos en la piel si es necesario

Córtele las uñas al niño para prevenir las infecciones. Además, es importante lavar toda la ropa y la ropa de cama con agua caliente, y secar todo en una secadora de aire caliente. La ropa y otros objetos que no pueden lavarse deben colocarse en una bolsa de plástico durante al menos 1 semana. Estos objetos puede incluir, por ejemplo, almohadas y animales de peluche. Se considera que las personas con sarna costrosa (sarna noruega) tienen un cuadro altamente infeccioso. Se recomienda aspirar cuidadosamente los muebles y las alfombras.

La picazón puede continuar durante muchas semanas después del tratamiento inicial de la sarna. Si la sarna persiste después de este tiempo o si aparecen nuevos surcos, llame al proveedor de atención médica de su hijo. Es posible que el niño deba recibir tratamiento nuevamente.

¿Cuáles son las complicaciones posibles de la sarna en los niños?

La picazón intensa debido a la sarna puede derivar en infecciones bacterianas, como el impétigo, y, también, causar el engrosamiento y la descamación de la piel.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica de su hijo

La sarna necesita tratamiento. Es importante que se examine al niño para detectar la presencia de sarna. Si el niño tiene picazón intensa con una erupción de color rojo, llame al proveedor de atención médica.

Información importante sobre la sarna en los niños

• La sarna es una infestación muy contagiosa de ácaros que ocurre principalmente en los niños y los adultos jóvenes.

• Provoca una erupción con pequeños bultos de color rojo y picazón intensa.

• Esta infección altamente contagiosa suele transmitirse entre los niños mientras duermen juntos en la misma cama o tienen contacto personal estrecho.

• Pueden pasar entre 4 y 6 semanas hasta que un niño tenga síntomas de sarna tras haber estado en contacto con una persona infectada.

• La sarna puede tratarse. Por lo general, se trata al mismo tiempo a todos los miembros de la familia y a las personas que tienen contacto estrecho con la familia.

• Es importante usar los tratamientos indicados por el proveedor para eliminar la sarna.

Próximos pasos

Consejos para ayudarlo a aprovechar al máximo la visita con el proveedor de atención médica de su hijo:

• Tenga en claro la razón de la visita y qué quiere que suceda.

• Antes de la visita, anote las preguntas que quiere hacer.

• En la visita, anote el nombre de los nuevos diagnósticos y de todo nuevo medicamento, tratamiento o prueba. También anote las instrucciones que el proveedor le da para el niño.

• Sepa por qué se receta un tratamiento o un medicamento, y cómo esto ayudará a su hijo. Conozca los efectos secundarios.

• Pregunte si la afección de su hijo se puede tratar de otra forma.

• Sepa por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Sepa qué esperar si su hijo no toma el medicamento o si no se realiza la prueba o el procedimiento.

• Si su hijo tiene una visita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo esta.

• Sepa cómo comunicarse con el proveedor fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga preguntas o necesite ayuda.