¿Qué es una herida punzante?

Se trata de una herida profunda producida por un objeto agudo, como un clavo o un trozo de metal o de madera puntiagudo. Las heridas punzantes pueden ser pequeñas y no parecer graves. Sin embargo, requieren tratamiento de un proveedor de atención médica.

Estas heridas pueden infectarse con facilidad. Esto ocurre dado que la suciedad y los microbios penetran profundamente en los tejidos. A veces, la infección puede manifestarse de manera tardía, de modo que es muy importante que un proveedor de atención médica revise al niño de inmediato si tiene una herida punzante. Las heridas en el pie producidas por objetos punzantes que se encuentran al aire libre conllevan un riesgo alto de infección. Las heridas por objetos que penetran a través del calzado pueden estar contaminadas con partículas del calcetín y del zapato. En algunos casos, puede que un trozo del objeto que le produjo la herida a su hijo se desprenda y quede debajo de la piel. Las infecciones por bacterias que pueden causar infecciones óseas crónicas también ocurren a menudo. 

Primeros auxilios para las heridas punzantes

• Tranquilice al niño y dígale que usted puede ayudar.

• No trate de quitar los objetos grandes, como un cuchillo o un palo, de una herida punzante. Busque atención médica de inmediato. Un proveedor de atención médica debe quitar estos objetos.

• Haga presión sobre la herida con una venda o un paño limpio durante varios minutos para detener el sangrado. Si el sangrado es intenso, mantenga la presión durante 10 a 15 minutos. No se detenga para observar el corte. Si el paño se empapa con sangre, ponga un paño nuevo encima del viejo. No quite el paño original.

• Una vez que el sangrado se haya detenido, lávese las manos y luego lave bien la zona con agua y jabón. No frote la herida. Elimine todas las partículas de suciedad de la zona. Deje correr el agua corriente sobre la zona durante varios minutos.

• Cubra la zona con una venda adhesiva o con una gasa.

• Llame al proveedor de atención médica de su hijo.

Cuándo llamar al  911

Llame al 911 de inmediato si el sangrado es grave.

Tratamiento para las heridas punzantes

Una vez que un proveedor de atención médica haya revisado a su hijo, le darán instrucciones sobre cómo cuidar la herida del niño. El tratamiento en el hogar dependerá de la ubicación y del tamaño de la herida, del tipo tratamiento que se requiera y de cualquier necesidad especial que indique el proveedor de atención médica. Tal vez le den antibióticos para ayudar a prevenir la infección de la herida. Quizás deban aplicarle la antitetánica al niño si no tiene las vacunas al día. Es posible que su hijo necesite una radiografía. Esto es para comprobar que no se haya desprendido un trozo del material punzante y que haya quedado debajo de la piel.

Las siguientes son algunas recomendaciones generales para el cuidado de una herida punzante:

• Mantenga la zona limpia y seca.

• Siga al pie de la letra las instrucciones del proveedor de atención médica respecto del cuidado de la herida.

• Asegúrese de que su hijo no haga ninguna actividad que pueda volver a causar la lesión o abrir la herida.

• Regrese para la cita de seguimiento según las indicaciones del proveedor de atención médica de su hijo.

Cuándo debe llamar a su proveedor de atención médica

Llame al proveedor de atención médica si hay cualquier signo de infección. Por ejemplo, aumento del calor, inflamación, enrojecimiento, secreción de líquidos o dolor. Su hijo también puede tener fiebre.