¿Qué son las verrugas en la piel en los niños?

Las verrugas en la piel son crecimientos inofensivos. Las causa un virus. Se pueden diseminar a otras partes del cuerpo y transmitirse a otras personas.

¿Cuáles son las causas de las verrugas en la piel en los niños?

Las verrugas son causadas por un tipo de virus del papiloma humano (VPH). Los diferentes tipos de verrugas aparecen por distintos tipos de este virus.

¿Cuáles son los niños que corren riesgo de tener verrugas?

Las verrugas son más frecuentes en los niños que en los adultos, pero pueden aparecer a cualquier edad. Una persona corre más riesgo de tener verrugas en cualquiera de estos casos:

• Tiene contacto directo con una persona que tiene verrugas.

• Si el sistema inmunitario está debilitado.

¿Cuáles son los síntomas de las verrugas en la piel en los niños?

Por lo general, las verrugas no son dolorosas, salvo cuando aparecen en la planta del pie. Hay muchos tipos de verrugas diferentes. Cada una de ellas tiene un aspecto distinto. Los tipos de verrugas y sus síntomas incluyen lo siguiente:

• Verrugas comunes. Su superficie suele ser áspera. Son de color gris amarillento o amarronado. Pueden aparecer en los dedos de las manos, los codos, las rodillas o la cara.

• Verrugas plantares y palmares. Crecen en las plantas de los pies o en las palmas de las manos. Cuando las verrugas plantares se agrupan, se dice que están en mosaico. Estas verrugas pueden ser dolorosas.

• Verrugas planas. Son crecimientos pequeños con superficie lisa. Aparecen con mayor frecuencia en la cara de los niños.

• Verrugas filiformes. Son crecimientos pequeños, alargados y de poco grosor. Suelen aparecer en los párpados, los labios, la cara o el cuello.

• Verrugas periungueales. Aparecen en forma de piel engrosada alrededor de las uñas. Pueden causar cortes dolorosos en la piel (fisuras).

• Verrugas genitales. Son pequeñas y de color carne o grises. Aparecen en la zona genital. Pueden causar picazón e irritación. Las verrugas genitales en un niño pueden ser un signo de abuso sexual o de actividad sexual temprana. Sin embargo, el VPH también puede transmitirse a través del contacto no sexual entre el niño y el cuidador, por ejemplo, cuando se lo baña o se le cambia un pañal.

¿Cómo se diagnostican las verrugas en la piel en los niños?

El proveedor de atención médica le hará una exploración física a su hijo. Por lo general, diagnosticará las verrugas en función de su aspecto. Puede usar una pequeña hoja cortante para raspar las capas superiores. Debajo de estas capas, puede haber puntos negros. Son vasos sanguíneos muy pequeños con sangre coagulada. Quizás el proveedor de atención médica de su hijo le recomiende llevar al niño a un especialista de la piel (dermatólogo). El dermatólogo puede realizar una biopsia por raspado para verificar el diagnóstico. Se raspa una cantidad muy pequeña de la verruga y se envía la muestra a un laboratorio para ser examinada.

¿Cómo se tratan las verrugas en la piel en los niños?

La mayoría de las verrugas desaparecen al cabo de meses o años sin tratamiento. Las verrugas comunes por lo general se pueden tratar con productos de venta libre. El tratamiento de las verrugas depende de lo siguiente:

• Cuánto hace que aparecieron

• En qué parte del cuerpo se encuentran

• Qué tipo de verrugas son

• Cuántas de ellas están creciendo

Algunos métodos de tratamiento pueden causar dolor y ardor en la zona que se trata. Hable con el proveedor de atención médica de su hijo acerca de los tratamientos que le causarían al niño menos dolor y que tienen los mejores resultados. El tratamiento puede incluir una o más de las siguientes opciones:                      

• Aplicar ácido salicílico u otros medicamentos sobre la verruga

• Congelar la verruga con nitrógeno líquido

• Aplicar una corriente eléctrica a la verruga

• Sacar (extirpar) la verruga

• Extirpar la verruga con cirugía láser

¿Cuáles son las complicaciones posibles de las verrugas en la piel en los niños?

Las verrugas pueden ser difíciles de tratar y pueden reaparecer. Las verrugas genitales sin tratar en las mujeres pueden aumentar el riesgo de cáncer de cuello uterino en el futuro.

¿Qué puedo hacer para prevenir las verrugas en la piel en mi hijo?

Las verrugas pueden extenderse a otras partes del cuerpo y son contagiosas. Pueden propagarse por el contacto piel con piel. El virus puede transmitirse por medio de las toallas u otros artículos de uso personal. Usted puede ayudar a prevenir la transmisión de las verrugas. Asegúrese de que su hijo haga lo siguiente:

• Se lave las manos con agua corriente limpia y jabón durante por lo menos 20 segundos después de tocar la verruga.

• No se toque la verruga y después otras partes del cuerpo.

• No se toque la verruga y después a otras personas.

• No comparta nada que tenga contacto con la verruga, por ejemplo, toallas.

• Use medias o pantuflas si tiene verrugas en las plantas de los pies.

En la actualidad hay una vacuna para prevenir las verrugas genitales. Esta vacuna es importante porque el VPH es la causa principal del cáncer de cuello uterino. Hable con el proveedor de atención médica de su hijo sobre la vacuna contra el VPH.

Cuándo debe llamar al proveedor de atención médica de su hijo

Llame al proveedor de atención médica de su hijo si el niño tiene verrugas que le causan lo siguiente:

• Dolor

• Problemas para realizar las actividades normales

• Vergüenza

Información importante sobre las verrugas en los niños

• Las verrugas en la piel son crecimientos inofensivos. Las causan uno de los virus del papiloma humano. 

• Las verrugas son más frecuentes en los niños que en los adultos, aunque pueden aparecer a cualquier edad.

• Hay muchos tipos de verrugas diferentes y tienen distinto aspecto.

• La mayoría de las verrugas desaparecen sin tratamiento, pero pueden pasar semanas o meses hasta que esto ocurra.

• Las verrugas pueden tratarse con medicamentos de venta libre. El proveedor de atención médica de su hijo puede indicar otros tratamientos.

• Para ayudar a mantener las verrugas bajo control, es importante que se lave las manos antes y después de tocarlas.

Próximos pasos

Consejos para que aproveche al máximo la consulta con el proveedor de atención médica de su hijo:

• Tenga en claro la razón de la consulta y qué quiere que suceda.

• Antes de la consulta, anote las preguntas que quiere hacer.

• En la consulta, anote el nombre de los diagnósticos nuevos y de todo medicamento, tratamiento o prueba nuevos. También anote las instrucciones que el proveedor le dé para el niño.

• Sepa por qué se receta un tratamiento o un medicamento, y cómo esto ayudará a su hijo. Conozca los efectos secundarios.

• Pregunte si la afección de su hijo se puede tratar de otra forma.

• Sepa por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Sepa qué esperar si su hijo no toma el medicamento, si no se hace la prueba o no se somete al procedimiento.

• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.

• Sepa cómo comunicarse con el proveedor fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga preguntas o necesite ayuda.